沈宣连声答应，转念问道：“那些礼，还能退回去么？”

沈执柔气不打一处来，“都被你们吃了用了，你说能不能退！”

沈宣小心道：“不能退的话，我们收了礼却还回绝了公主府的求亲，实在是尴尬。长公主母子都不是好说话的，不然我们就坡下驴，顺水推舟，把阿棠嫁过去……”

“沈宣！”沈执柔断然喝道。

沈宣一个激灵，收了声。

沈执柔问他，“你还记得你上一次如此三番五次与为父争执，是什么时候吗？”

沈宣懵然，“儿子不记得了。”

“你也知道！”沈执柔道，“你素来孝顺，甚少忤逆长辈，这次为了一个登不上台面的妹妹，竟敢顶撞为父了。”

沈宣嗫嚅着说：“儿子不敢顶撞，只是实在怜惜阿棠……何况母亲去世前遗命要儿子接回阿棠，为她找个好归宿。她老人家一生信佛向善，儿子善待阿棠，也是想了却母亲未尽的执念。”

“仅仅如此吗？”沈执柔眼神幽邃，“你别以为我不知道这其中另有缘由。”

沈宣脸色顿时一白。

沈执柔不肯放过他，“当年那个胆大包天的丫鬟，叫什么，茜桃？”

“……碧桃。”沈宣怔怔道。

“你倒是记得清楚。”沈执柔声音暗沉，“她那时和你走得很近，你母亲担心和丫鬟厮混影响你读书，把你打发去了书院。她勾引小郎君不成，就只能去勾引男主子，这才有的那个丫头。这样一个水性杨花爱慕虚荣的女人，根本不值得你惦念，更不值得你爱屋及乌，非要替那丫头争取她配不上的东西！”