“后来，我去夏县寻回璨弟，璨弟也是因她之故不肯归家。可你猜接下来如何？”

“那秋蘅入内与璨弟交谈不过盏茶工夫，璨弟就应允归家，且愿将秋蘅留在夏县。”

“纵知秋蘅与他已是姑侄名分，璨弟于她依旧情深不移。”

“张娘子，璨弟日后必有前程，官民不婚。这点，想必张娘子心知肚明。”

张秋兰不料谢璨知晓她的心思，一时羞愧难当，面上一阵红热，幸而身处假山之内，倒叫这未明的阴暗遮去了不少。

“璨弟心系秋蘅，可她偏生就是璨弟的姑姑，如此名分之下，璨弟日后必定只能娶旁人为妻。”

“但只要有秋蘅在旁，无论日后璨弟身侧之人是谁，都不能将她从璨弟心中拔除。”

“张娘子不妨细想想，若无秋蘅在旁，以张娘子与璨弟的故旧情分，必定能在璨弟心中占去一席之位。”

“可若她秋蘅与璨弟日日相见，张娘子觉得，自己可有与秋蘅相较之处？”

谢烁见张秋兰面色愈来愈差，料她心智定已移动，这便也不再多言，只叫张秋兰再好生想想，这便兀自离去。

张秋兰叫谢烁这番话闹得心乱如麻，再无心思与谢璨言说昨夜之事，只回了疏雨斋去守在秋蘅身侧。

如谢璨所言，张秋兰无一处可与秋蘅相较。

她无秋蘅的美貌，无秋蘅的学识，秋蘅所会的一切，张秋兰全都不会。

唯一会的，大致也只有厨下之事。