成之染又道：“不只东海王，还有会稽王母子，也随他一道离开了。”

“你……”天子难掩意外之色，隐隐似有些怒火，“朕已经答应了让承祚镇守洛阳城，你还要如何？如今又怎敢让他离开？”

成之染神思一晃，这话似乎并不是对她所说。

“臣也是为了会稽王安危考量，”她唯有顿首，请求道，“臣欺骗了宗将军，望陛下莫要怪罪于他。”

“太平！”天子震怒，道，“你就不肯对朕说一句实话吗？”

成之染默然良久，道：“臣愿为陛下肝脑涂地，可是这件事，臣不后悔，甘愿受罚。”

“你以为朕不敢罚你？”

成之染缓缓直起了身子，仰头望着天子，道：“臣一切所作所为，莫不是为了大魏社稷。自始至终，从未有一丝一毫辜负陛下。”

殿中陷入了一片沉寂，空空荡荡，更显出几分凉薄的肃然。耳畔是殿外北风呼号，成之染忽而听到天子问她：“他……可还会回来？”

她如实答道：“臣不知。”

天子不知何时笑了起来，沉沉笑声中满是荒凉。成之染听得心中酸涩，瞥见对方眸中难以抑制的哀伤，那目光仿佛在说，纵然他回来，朕只怕不在了。

她不由得悚然一惊。

金陵的天空也阴沉沉的，似乎是风雪将至的前兆。东海王下落不明，有人说在广陵的山中见到他，他驾鹤而起，随仙人一道求长生去了。而远在洛阳的司州刺史宗棠齐则传来消息，因嵩山之神显灵，年幼的会稽王前去祭拜时，也被神灵带去修行了。

整个朝廷陷入了沉默。没有人去追究传言的真假，百官默契地选择了缄口不语。比起神乎其神的宗室传说，新官上任的数州刺史则更加引人注目。