长安来使疾驰入关城，马蹄声有如擂鼓，在冯翊王宇文拔陵驻地前停歇。

甲兵将使者领到前堂，约莫一炷香工夫，宇文拔陵才姗姗来迟。他的面色并不好，与使者寒暄之时，也猛咳不止，令使者不无担忧。

“新平王之死，圣上甚是哀痛，朝中争论了数日，还是将他以王礼归葬。”使者打量着宇文拔陵神色，隐约见对方费力地皱起了眉头。

“圣上还是太心慈手软。”宇文拔陵摇头叹息，又引动一阵咳嗽。

使者见状道：“殿下镇守潼关，未免忧心劳神，千万要保重身子。如今南军进犯，朝廷还要仰仗殿下啊。”

宇文拔陵露出一丝苦笑。他年过半百，身子已大不如前，偏偏这些个子侄不安分，他东征西讨，前脚刚刚击溃关外的太原王，后脚便被宇文绎召回长安对阵新平王，听闻南军西进，又仓促回援潼关。若换作二十年前，如此奔波尚且劳神费力，更何况他已不比当年。

他这把老骨头，迟早要被折腾死。

使者自然知道对方的艰难，此行到潼关，不只是为了代皇帝慰劳一番，更重要的是来督问两军战况。

宇文拔陵道：“南军在弘农，有些日子了。领兵的号为镇国大将军，我不曾见过。”

使者问：“殿下坐拥数万人马，为何不出战？”

宇文拔陵抬眸，淡淡地瞥了他一眼：“潼关天险，万夫莫开。敌军虚实难测，何必贸然招惹？旬日前南军渡河侵袭蒲坂城，李寿宜倒是守住了，不过敌兵仍不可小觑，我已让屠各段师率七千人马前去增援，务要令蒲坂万无一失。”

他胸中自有丘壑，使者默默记下，待回到长安，再细细向皇帝禀报。

宇文拔陵强撑病体，带着他登上关城高墙，凭栏东望，春风里草木萧瑟，表里山河，兵家形胜，尽在此间。