沈星桥不甚欢喜，他率军身负开掘石门水口重任，可此行所见却令人忧心。

他沿汴水故道而上，途中的战事颇为顺利，宇文氏兖州刺史出城投降，献上了控扼汴水的重镇仓垣城。然而大军一直行进到大河南岸的石门，这一路数百里河道早已荒废多年，断流淤塞，树木丛生，惟余莽莽，纵使掘通汴水入河故道，整条河流仍旧无法通航。

“我已派人向太尉禀报，汴水故道中的林木，务要早些清理才是。”话虽如此，沈星桥难掩忧虑，如此浩繁的工程，谈何容易？还不知要到何年何月。

成之染思忖良久，道：“钟将军信使，昨日刚到此地。”

沈星桥闻言一振：“东路可还顺利？那慕容胡虏……”

“听闻我军北上，慕容氏守将弃璧田城而去，渡河而北。钟将军进据璧田，如今正率领部下到巨野泽入河之处，开挖当年庾昌若北伐的故道，”成之染望着雄关蓁莽，似是一笑，道，“见南岸异动，慕容氏自然震恐，国主慕容颂派重兵增援大河北岸蒲野城，还亲自让使者到璧田城下质问我军。他是怕钟将军挥师北上，夺取他河北之地。”

沈星桥蹙眉：“慕容氏狡诈多疑，在璧田城一带寇扰，终是祸端。”

“慕容自然要打，但不必急于一时，待我军克复关中，再跟他好生计较，”成之染眸光凛冽，忽而笑了笑，“我听说慕容颂其人，年岁与我差不多，年少登位，几度征伐，至于今日，比那宇文绎强之百倍。他日若能得见，倒也是一番乐事。”

沈星桥垂眸：“王不见王。节下若与慕容颂相见，岂非已兵临云中城？”

秋风猎猎，战袍翻飞，成之染展颜一笑：“沈将军，那便借你吉言了。”