见成之染不语，成肃叹息道：“我已给了他选择，可惜他不肯。”

成之染不由得抬眸打量他。

成肃已年近五十，两鬓斑白，深沉的眸子亦望着她。风吹日晒和刀林箭雨，将他面容锤炼得坚毅而刚硬，看上去仿佛屹立千年的山石，将一切浮动的情绪隐藏于沟壑之间。

成之染内心被这山石的棱角扎了一下，唇角浮起一丝苦笑。成肃看上去不想与她多言，只道：“我还有些事要交代阿蛮，狸奴，你回去歇着。”

成之染应了一声，见徐崇朝亦垂眸不语，又忍不住道：“阿父若以为西府出击，便可消损贼寇战力，恐怕结果不能如人意。终究不过是以卵击石罢了。”

成肃不搭言，半晌幽幽道：“狸奴，你还是短见。张灵佑锐不可当，破敌之计，唯在人心。他并不知金陵屯兵几何，倘若李劝星畏缩不前，无疑便告诉妖贼，西府已无后援。如此一来，金陵便落了下风。唯有李劝星出兵，即便战败，也足以令张灵佑不能测我军虚实。”

然而其中的代价，便是西府将士了。

成之染明白过来，愤然道：“阿父这一场豪赌！”

“义父亦是为了金陵。”

徐崇朝突然开口，言语低沉，似有千斤重。

“阿蛮知我……”成肃看上去很是欣慰。

成之染冷笑一声，拂袖而去。

徐崇朝目光随她远去，忽而听成肃说道：“阿蛮，我已命人在城中布告募兵，此事由季山松主理，若有出挑的兵卒，你自去拣择。”

徐崇朝应下，成肃又叮嘱了几句，脸上竟露出疲态，摆手道：“下去罢。”

“是。”

徐崇朝垂眸，出了沧海堂，穿过垂花门，径自往后宅而去。侍女阿喜见到他，不由得讶然。