沈珣与太子目光交汇，刹那间，洞悉了他眼底深处的隐忧与不安。他拱手，声音沉稳有力。

“殿下莫要着急，臣这就进去。”

沈珣稳步踏入寝宫。殿内弥漫着浓重的药味，皇帝仰躺在榻上，形容枯槁，往日的威严已被不复存在。

见沈珣进来，皇帝摆了摆手示意侍从退下。待众人鱼贯而出，殿内只剩君臣二人时，皇帝的目光陡然锐利起来，直勾勾地盯着沈珣。

沈珣行礼后，抬首望着皇帝，皇帝抬手示意他靠近些。沈珣照办，走到病榻前，他微微欠身，再次垂首行礼，静候皇帝开口。

“沈珣……”

皇帝的声音气若游丝，如砂纸摩挲，带着难以掩饰的虚弱，缓缓吐出。

“如今……朝堂局势犹如一盘散沙，各方势力蠢蠢欲动，相互倾轧……太子仁厚有余，却少了几分杀伐决断，朕……怕他镇不住场面！”

“陛下保重龙体，朝中局势必然安稳。”

皇帝却苦笑一声。

“朕时日无多，即便……太子不动手，也早已是……强弩之末。”

沈珣心头一震，已然明白皇帝的深意，忙屈膝跪地，静候圣谕。

“陛下若有吩咐，臣定当万死不辞。”

“朕要你辅佐太子，日后无论……无论遇到何种艰难险阻，都要……保我明氏江山稳固！”

沈珣叩首，额头触地，声音铿锵：“臣必不负陛下所托。”

“章国舅心怀不轨，狼子野心！暗中挑拨朕与太子的父子情谊……其心可诛！沈珣……”

皇帝的气息愈发微弱，声音细若蚊蝇，几不可闻。沈珣见状，忙向前一步，侧耳倾听。