烛火摇曳之下，施婳瞧见姐姐眼眸深处潜藏的哀伤，心下担忧，不禁开口问道：“阿姐，这是怎么了？”

施媗款身坐在床边，伸出手轻柔地抚着施婳的发顶。

沉默片刻，方才启唇，语调平缓却难掩丝丝怅惘：“阿软，你可晓得母亲生前所愿是何事？”

施婳轻轻摇头，神色哀伤：“母亲将去之时，不让我进她屋中。我并不知晓。”

“母亲心之所向，唯望你此生岁月安然，于天地间自在驰骋、无束无绊。得以投身于钟情之事，身边有倾心之人相伴，亦被这世间的温情爱意所环绕。”

施婳猛地扑入姐姐怀中，泪水决堤，泣不成声。

此时，施媗略带哽咽的声音在她耳畔响起：“阿姐怎能因一己之私，将你禁锢于身侧，让你心生遗憾、不得欢颜？”

施婳缓缓从姐姐怀中抬起眼眸，凝视着施媗的面容，恍惚间竟觉得姐姐此刻的神情与娘亲往昔的模样出奇地相像。

施媗轻柔地拭去施婳脸颊上的泪痕，语气温婉地说道：“阿软，若你真心想去，便随着姨母启程吧。阿姐身边有你姐夫，亦会岁月安然……”

姐妹俩执手相望，眼底尽是化不开的牵挂。

两人倾诉不断，在低低的啜泣里，将满心关怀融入叮嘱，一字一句皆浸透了血浓于水的温情。

施媗离去后，施婳的睡意消散无踪。她望着窗外如水的月色，想到明日一大早便要北上，此去关山万里，不知何年何月才能再回临安。

而自己还未跟沈珣告别。于是起身随意拿起椸枷上的雪狐斗篷披上。推开门，踏入了夜色之中。

月已中天，清辉洒遍庭院，寒气慑人。施婳紧了紧身上的雪狐斗篷，兜上风帽，沿着抄手游廊走向观止阁的书房，远远看见书房内灯还亮着。