“此事还需从本月初一那日说起……”

七月初一，是城郊涌泉寺内香火最鼎盛的之时。卫国百姓多信佛，赵瞻的母亲赵老夫人也不例外。

赵老夫人每月初一都会上涌泉寺中小住三日致斋念佛。而此次送老夫人前去的正是她最宠爱的嫡孙女赵郁棠。

赵郁棠将老夫人送到了涌泉寺，离开之时，在寺中巧遇了送母入寺的慕昭。二人虽然有婚约，但慕昭为人轻浮且整日游手好闲，为赵郁棠所不喜。

慕昭见四下无人，便出言调戏了几句，赵郁棠羞愤不已，挥出马鞭就狠狠地朝慕昭抽去，慕昭躲闪不及，被马鞭击中了肩膀。

赵郁棠喜爱骑马，因此随身携带着马鞭。那一鞭使出了全力，慕昭当即衣衫破裂，皮开肉绽，鲜血渗出。

然而，他却未露一丝痛苦之色，反倒双眼放光，脸上涌起诡异的兴奋，那扭曲模样令赵郁棠心底直发毛。

慕昭盯着赵郁棠，眼神中透着算计与恶意，赵郁棠如同被一条毒蛇盯住，不由吓得后退几步，慌忙离开时还险些撞倒一名扫地僧。

三日后，赵郁棠预备去将老夫人接回，但是她并未让赵府的车夫驱车前去，而是去了趟城南的枫桥巷，找到了赵府从前的一名护院宋清陪同……

“等等！赵府小姐为何不找自己府中护卫或车夫，而去找什么宋清？”

天子挑眉，疑声骤起。

沈珣继续道：“宋清本是薛家马场驯马师，武艺不凡。曾于马场救下过赵小姐……”

赵郁棠生性活泼，尤爱去薛家马场纵马驰骋。