“代考？这科举不是女帝亲自督办的吗，怎么会有如此荒唐之事？”

“女帝才多大，办科举又没有什么人支持，肯定是要让她信任的党羽中举啊！”

“这么说，科举不是为了咱们读书人办的，而是女帝要拉拢新势力？”

“慎言慎言……”一位老者咳嗽几声，止住了交谈的声音。

李昭宁深吸一口气，正了正身形，目光泠泠，看向堂下的人。

只见那老妇不似刚才的癫狂之态，而是分外冷静，眼中似有一团烈焰般，一字一句，分外清晰地开口：

“科举三日，考生应当住在礼部安排的宿舍中，但府中小郎君段清，在科举那几天皆宿在城南的花柳巷内，”

她神色笃定，指向段朗，“而段老爷那几天都不在家，她回家时，手腕上有科举考场给举子盖的标记身份的印章。”

“陛下若不信，花柳巷的接客女、段府内伺候老爷的下人皆为见证，可以传她们来问话。”

李昭宁往后靠了靠：“传证人。”

话音刚落，段朗却上前一步，跪下道：“不必传了，臣……认罪。”

李昭宁意外地往后仰了仰，恨铁不成钢地替她找借口：“你……背后可有人指使？”

段朗一愣，垂眸思考了一会，抬起头道：“没有，是臣为了舍弟的前程，铤而走险去替考的。”

……