这时，公公高传声：“孙相到——王尚书到——”

只见孙怀海与王德二人说说笑笑走进来，众人起身。

王德招呼着，率先开口：“不必客气，不必客气，请坐。”

王德是皇后王容的弟弟，现任工部尚书。大家都不愿意得罪他，除了刑部尚书严和华与内阁首辅徐缓之。

徐图之居于首辅之位，是百官之首，官职在王德之上，自是不必对他客气。而刑部尚书严和华则是性格使然。

王德与严和华搭话：“严尚书，令爱已至婚嫁之龄，不知许了哪户人家？”

严和华本就面相严肃凶狠，听到王德的话也没有改变半分颜色，震慑力极强。他看不起王德这种阿谀奉承，专修逢迎之人，头都不回：“我严家之事，不劳王尚书操心。”

王德自知无趣，尴尬转头，又与首辅徐缓之交谈：“徐巍首辅身体如何，刑部大牢阴冷潮湿，可要让他注意身体，出狱之日尚可待之。”

徐缓之提杯感谢：“家父身体康健，多谢。”他气质文雅，举手投足之间都透着沉稳风度。

徐巍是前任首辅，也是徐缓之之父。多年前因犯事被关入大牢。徐缓之才德出众，徐家又是天下学子公认的文学大家。形势逼迫之下，兴帝不得不让徐缓之继任首辅之位。徐缓之继位以来夙兴夜寐，对兴帝唯命是从。

首辅常有，而听话的首辅少有，因此兴帝对他十分满意。

大臣们杯酒交错，女眷这边也在窃窃私语。

“严艺妹妹，听说你见过凌云将军。他生得如何？真有传闻那样好？”

严艺是严和华的独女，跟她说话的名叫宋玉阮。

严和华虽是出了名的铁腕无情，但他对女儿却是十分宠溺。严艺在皇城未出阁的女子中是最自由的，所以她才能与凌云有一面之缘。

严艺回道：“有过一面之缘。相貌我自不必说，一会儿就揭晓了。”她顿了一秒，“不过……玉阮姐姐，他可不是软柿子。”