南风问道：“将军，你来过皇城吗？”

风吹过火堆，燃烧的枯枝声轻响，火苗随风而动，月光之下叶影摇曳。凌云愣了的神被风吹醒，语气淡淡回答。

“没有。”

他并非皇城中人，来皇城只为薛情一人。

凌云上次见薛情是八年前，那时他还没有名字，只是槐县一个落魄小乞丐，薛情用一根糖葫芦就将他带回家。后来他从军，不告而别，一去便是八年。

八年时间，他所寻之人早已不在槐县。

在北岭时，凌云曾多次打探薛情的近况，得知薛家已随父升迁，去往皇城。

两地相隔遥远，而现在凌云就在城外，目之所及咫尺。夜光下，城墙内，正是他心之所向。凌云兴奋得几乎一夜未眠。

天上零碎的星光刚隐去，天蒙蒙亮，一行人便进城。进城后众人自行散去，只剩凌云和南风。

城内来往的行人络绎不绝。长衫布衣书生、挑担卖菜农夫、叫卖不绝小贩，众人各行其间。亦有华衣贵人、锦绣姑娘，珠翠在头、锦衣玉袍。从城门处望去，熙攘人群，皇城热闹非凡。

南风自小生长在北岭，见此眼睛放光，一阵惊叹：“将军。这就是皇城吗？比北岭繁华这么多！”

北岭是出了名的荒凉贫瘠之地。因北邻他国，时常有外敌扰城，民生艰难。又因荒漠成片，物资匮乏，只有硬邦邦的大饼和浑浊发黄的水。

凌云心不在此，敷衍回答：“哦。是吗？”

他忙着四下环顾，似乎在寻找什么。不一会儿，他的眼神忽而一亮，有了发现。

他反手捂住南风喋喋不休的嘴：“你先回府，我去办点事，一会儿就回来。”

凌云说完，收回手往前跑去。他眉梢眼角都浸染着笑意，神色飞扬，脚步越走越快，连衣襟拂过的风都带着欢快，身姿尤像只跳跃的小麻雀。