农妇惊讶道：“王大哥，你家二牛上了两年私塾，可真了不得。”

王大哥不好意思地笑道：“这孩子打小就机灵，俺们也没咋管过他。”

王二牛却抢着说话：“宋婶儿，你让你家三七也来念书吧！他每次经过我们私塾，都在那里偷听好久呢。”

农妇明显有些犹豫，王二牛便急着说：“先生说了，当今陛下开了大恩啦！要给每个十人以上的私塾都补贴一两银子，每个月都有哩！我们也不必交那么多学费了……”

农妇眼睛一亮，“真的？你没骗俺？”

王二牛拍拍胸脯，一副小大人模样：“我敢打包票。”

……

谢明夷垂下眼眸，捏紧了手中的篮子。

人群络绎不绝，穿梭不息。

四个官兵站在城门前，拿着画像，挨个盘问出城的人。

轮到贺维安了，谢明夷的头低得更低，紧跟在贺家兄妹后面。

官兵看了看贺家兄妹，问：“去干什么的？”

贺维安淡淡一笑，从善如流地回答：“我家娘子体弱，生子后更是多病，听说城外玉泉寺的大师很是灵验，便想去祈福一番。”

贺若昭恰到好处地咳嗽了两声，蹙着细眉，看起来确实有些虚弱，且身上萦绕着一股药味，一闻便知，定是经年与药材打交道的。

官兵大概信了，便问：“可有出城凭证？”

贺维安不紧不慢地在怀中掏出三张纸，上面盖有官府的章，是官府为久居在京城中的平民统一发放的。

官兵点点头，表示放行。

“夫妻”二人走过去，谢明夷低着头，步子很快，跟在他们后面，即将踏出城门。