克里斯蒂安和佩内洛普并肩而行，吸引了不少目光，尽管他们看起来十分匹配，但也难掩周围人眼中的些许异样。有些人显然对这对男女之间的年龄差距心生疑虑，但他们并没有去在意这些目光，反而从容不迫。

“今晚是个热闹的夜晚。”佩内洛普微微扬起嘴角，转向克里斯蒂安，目光里透着几分不易察觉的玩味。

“是啊，太热闹了。”克里斯蒂安道，“不过我倒宁愿今晚能与其他人无关，只和你一起在家。”

“我也是。”佩内洛普轻声说道，眼中闪过一丝温柔的光芒，但她也清楚，作为社交圈中的一员，他们不能完全逃避这种聚会，至少今晚她会尽量保持优雅与从容。

他们来到哈特利身旁，那年轻的男爵继承人正在一群人中间社交，他的手中端着一杯酒，笑容张扬且轻佻。哈特利看到他们到来，立刻露出一抹满是自信的笑容。

“佩内洛普女爵，朗斯通勋爵，真高兴你们能来！”哈特利声音高亢，笑得有些得意，“今晚必定是一个不容错过的夜晚，来，来，尽情享受！”

“感谢你的邀请，哈特利。”克里斯蒂安微笑着回应，眼中带着些许警觉，尽管他早已习惯了这些社交场合，但总有些事情让他心中不安。他将目光转向佩内洛普，看到她那种温婉的微笑，不由得心情放松一些。

哈特利随即引领他们进入人群，转瞬之间，宾客们开始向他们投来目光，佩内洛普的出现无疑引起了人们的关注，尽管她并不是最年轻的女性，但她的气质和魅力依然让她成为这个聚会的焦点。

他们与几位上层人士交谈时，佩内洛普的优雅风度令每个人都为之一振。她的聪明与知性让那些贵族们不禁投以敬佩的目光，尤其是与克里斯蒂安站在一起时，二人的默契也让人感受到一种自然的吸引力。

然后，佩内洛普看到里士满夫人莎拉也出现在现场与其中一位客人交谈。

当莎拉看到佩内洛普时，她不得不向对方致歉，然后赶紧去往了朋友的身边，给了她一个大大的拥抱。