佩内洛普的心情变得微妙起来。

她过往的情人中，没有一个人曾如此用心。她也已经很久没有收到这样贵重、又如此贴合她品味的礼物了。男人们似乎越来越不愿意在她身上花费精力与金钱，他们的殷勤总是浅尝辄止，而朗斯通……却完全不同。

想到这，她心情复杂地走到了镜前，将美丽的耳坠放在耳朵边比划。

它们实在太漂亮了，漂亮得她几乎有些受宠若惊于朗斯通勋爵的殷勤，她多么希望自己真的可以留下这份珍贵的礼物，但她还是不想鼓励他什么。

她讨厌他看起来就好像真的只是很笨拙，像她这样阅历丰富的老女人总是容易迷恋上这种看上去又笨拙又真挚的年轻人，各种各样的例子太多了，可它们的结果却往往令人唏嘘。

她会因为他而重新变得年轻的，就仿佛自己仍是当年那个对爱情抱有期望的女孩，可当某一天，他从短暂的吸引中清醒过来，他会骂她是个老巫婆，并为了另一个年龄只有她一半的女人毫不留情地抛弃她，毫无疑问，那一定会让她去掉半条命。

她不能冒这个险。

她把耳坠重新放回了盒子里。

她不能接受它，即便这对一个交际花而言再愚蠢不过，她的同行们若是知道了一定会疯狂嘲笑她。

如果，如果他年纪更大一点就好了，或者她再年轻一点，那就算只是一段注定以痛苦告终的短暂鬼混，她也完全可以摸着她得到的珠宝恢复过来。

她咬紧牙关，看见镜子里的自己眼睛因遗憾而泛红。

然后，她扭过头去，快步穿过房间，走向她的写字台，写了一封措辞委婉得体的回绝信，随后，她又按铃想要叫来她的管家。