接下来发生的事情让稽韶如在梦中，蔡存和礼部侍郎身死，他父亲的旧事重翻，青石县县令直接被剥夺官职功名，流放琼州。新的县令很快到任，第一天便与他见面，客气地表示新科将开，并亲自为他写下保荐信。

也是从新县令的口中，他才知晓诛杀蔡存的人是崔世子，而崔世子的夫人正是贵妃之妹，陛下封赏的宁国夫人。

她姓薛。

稽韶的脑海中重新浮现出一双清澈见底的眼睛，她迎着日光一眨不眨地朝他看来，整个人仿佛晶莹剔透的露珠。

干净，明亮。

那当日他见到的男子便是名满天下的崔世子，一位惊才绝艳只可高山仰止的郎君，果然与她十分般配。

同崔世子相比，他确实是一个不要脸的玩意儿。

但纵然自惭形秽，稽韶也不能对这一份恩情视而不顾。他毫不怀疑自己的大仇得报背后有薛娘子的帮忙，所以在进京的第二天他便带着名帖上门拜见。

认出领他入府的男子是薛娘子的“表兄”，稽韶心中先是怅然接着便是愈加强烈的羞愧。她根本不需要自己的赐福，崔世子说的对，他才是真正需要方相氏面具庇护的那个人。

稽韶啊稽韶，你多可笑啊，扮着神明却连认清自己的勇气都没有。

他走到会客的厅堂，心中的自嘲仍未停止。

薛含桃一眼看到他，连

忙唤他稽夫子，并请他入座吃茶。

“草民拜见宁国夫人。”稽韶略微恍惚地望着她，脑海中的记忆很快被推翻。

在他的眼中，此时眼前的薛含桃更像是一颗清亮柔美的珍珠。