萧恒快到跟前，才察觉自己失态，忙住步整理一下衣衫，规矩双手一揖，“听闻嫂夫人培出新种，一时喜出望外，冒犯嫂夫人，在这里赔罪。”

谈夫人也非拘泥小节之人，也弯腰一礼，笑道：“将军见外了。”

萧恒往土中打量，问：“嫂夫人这是……种树？”

谈夫人笑道：“是，新养的一种红柳。不出意外，能固沙土。”

萧恒蹲身察看，先看枝叶，不敢直接动根，按了按根部土壤，拿起旁边一支小镰，在不远不近处刨几下，翻出深层沙土，在掌中拈了拈。

谈夫人看他这架势，“将军从前种过地。”

“小时候家里没粮食，常去给对面帮活，能换点麸子吃。当时就想，以后一定要当整个村子最会种田的劳力。”萧恒笑道，“那时候若遇见嫂夫人，我必定拜师。”

谈夫人一笑，“那将军知道，西塞要种粮，最要紧的是什么？”

萧恒道：“水渠。”

谈夫人摇摇头，“治沙。”

“若只是干旱，多花些精力栽培旱种就是。现在已经有点成效，但也是在沼地边上才能垦田播种，一会我带将军去瞧瞧。西塞多沙土，若根系不牢固，仍是无济于事。”

萧恒沉吟：“治沙就要改土……”

“改土先得种树！”

李寒遥遥喊一声，慢悠悠走过来，对谈夫人一揖到底，“嫂夫人何止功劳，实为功德。西塞改土若成，百姓当脱水火。更别说旱种培成，仓廪丰足实非说梦。”

谈夫人笑道：“监军可别捧我，这才到哪里。我带将军去瞧瞧麦地。”