女孩子闷头吃饼，一会又放下，“皇帝要你什么时候清扫完毕——清扫我们？”

范汝晖身体一绷，说：“我最多还能拖半个月。”

女孩问：“你知道大夥都怎么说你吗？背国叛家之人，尚不如无国丧家之犬！”

范汝晖不讲话。

女孩子叫他：“阿兄！”

她声音微微发抖：“这几天好多人都出了事。阿丑阿云出门买头油，三天没有回来，兰三娘溺死在冰池里，柳七郎烂成一堆白骨才在花丛底挖出来……他们——你们的人已经开始动手了，就算你把我藏起来，但皇帝手里已经有了名单，你能藏我一辈子？还有你自己……”

“阿兄，皇帝只当你为影子效过力，用这个拿捏你。但她若知道你也是燕人，她也会对你痛下杀手，我们都逃不掉，一个也逃不掉……”

“苏合！”范汝晖上前抱住她双臂，“你听我说，我一定快点解决这件事。你别怕，都会好好的。”

苏合倚在他怀中，喃喃道：“苏合，苏合……阿兄，我们到底叫什么，我们到底是什么人，你还记不记得？”

这个疑问如同针尖，虽不杀人但作痛。直到范汝晖回宫奏禀，仍细细密密地刺在心头。

刚过永巷，宫墙影子下，一个人影匆匆赶来，叫一声：“将军住步。”

他形容清瘦，装扮是个内宦。军中最瞧不起阉人，更何况深宫失势的奴婢，范汝晖却立即住步，态度甚至算得上恭敬，问：“福哥有指教？”

内侍福贵轻轻一笑，道：“万岁即将诞子，娘娘缝做了些小儿衣衫，请将军代为献上。”

他往袖中一摸，“不巧，落在屋里。正好有些茶水，不知将军能否赏这个光？”

萧伯如登基后锁闭后宫，先帝妃嫔一律居住永巷，寻常难以进出。但萧伯如近来着意清除燕人，尤其以燕妃宋氏为首。金吾卫奉旨办事，范汝晖也有了应当的进出之权。