他额头抵在地面，听到嗡鸣的议论声，分辨出其中包含的复杂情感色彩。他不清楚人们粗重的喘息是由于挣扎还是由于愤怒。他不清楚潮州人民如今看待他，是死而复生的英雄，还是穷凶极恶的禽兽。

不知过了多久，可能一刻两刻，也可能千年百年，萧恒有些麻木的脑袋里终于回响起一串脚步声——由人跌跌撞撞向他跑过来——是打是骂还是咬死他，他都认了。

下一刻，他被人紧紧抱在怀里。

抱住他的是个老妇人，是质问过他、怨恨过他、问他为什么没有死又求他好好活着回来的那个坚强苦难的老祖母。她像拍打自己的儿子或者孙子一样拍打萧恒的后背，哭着说：“不要紧，不要紧……只要你活着……老天爷，只要他活着！过去的事我们不提了，都不提了！”

她的上前像是一个信号，人群当即向他合拢，千万双手柄他搀扶起来，千万滴眼泪洒在他的脸庞他的伤口上，像甘霖滋养皲裂的土壤。他们抱着他失声痛哭，又纷纷跪在地上冲天磕头，感谢老天把他送还回来，感谢老天还给他们活生生的儿子，而不是冷冰冰的尸体。

潮州感情复杂喜极而泣的痛哭声里，萧恒眼前浮现起攻陷英州的画面。没有一丝一毫的延误，面对流言的挑拨，潮州营选择相信自己的眼睛。哪怕李寒为人麻倒无法掌控局面，在短暂的骚动后，各营长官统调麾下，让整个计画履行得天衣无缝。

战后石守诚被捆缚上前，众将士怒不可遏，要推其斩首。

石守诚的质问正如今日的情形——你真的能昧着良心，让你坑害的人对你感恩戴德吗？

吕志鸿年轻气盛，当即喝道：“将军，不杀这厮，留其作甚！”

面前是无数双喷火忠诚的眼睛。

战事未结，内乱又起，萧恒知道这不是认罪的好时机。