就是这时，南秦百姓趁乱出城。

待大火熄灭，秦人已退，楼已成灰。

秦灼手掌打开，冷汗黏腻里，躺着他从未示之于人的青石虎头扳指。他抚摸它，像抚摸父亲的手指。

文公并非没有过挣扎。

秦灼兄妹年幼，秦善野心勃勃，自己死后一双儿女会落入何等境地，文公预料得到。但他在作为人父之前，先是君父。百姓供养他多年，他必须保护在京秦人平安返乡、南秦上下免于战火。

是责任，是使命。不得不为，也心甘情愿。

为此，他只能舍弃秦灼。

他的独子，他的骨肉，他妻子的血脉，他最珍贵的遗物与传承。

扳指硌在掌中，冷得像粒血。秦灼将它缓慢推上拇指，就这么跨过年月与生死，握住父亲早该冰冷、却仍温暖的手。

文公还是临别前的样子。他摸了摸秦灼的脸，像看一个孩子，又拍了拍秦灼的肩，像对一个男人。最后，他将扳指摘下，套在秦灼指上，像把权柄交给下一任君王。

秦灼没有说话，只静静看他。

半晌，文公松开牵他的手，轻轻笑道：“为君为父不能两全，阿耶向阿灼赔罪啦。”

……

秦灼有些瞭然，转头看向红珠，冷静地说：“姐姐，你并没有听他的话，对不对？就像你不准备听我的话一样。”

红珠泪下潸然。

那是她所度过最冷的冬天。文公也穿了件大衣裳，是甘夫人给他缝制的，已经穿得风毛微脱。他临窗坐着，将去七宝楼赴宴的礼服挂好，对她道：“城门一开，你们都跟着出去，不要留一个人。”

褚素绡问：“灯山呢？”