曹青檀也没想到他直接问出口。他沉眉盯着阮道生的脸，说：“这把刀不配你。”

“什么人用什么刀。”阮道生很谦逊。

曹青檀突然又问：“练家子？”

阮道生点头说：“练过几年，瞒不过师父的眼。”

“靴底虽不厚，但过雪不留脚印，才这么个年纪，腿上功夫很了得了。”曹青檀话说得像试探，口气却真诚，“跟我这么个残废，委屈你。”

阮道生立即说：“一日为师终身为父。师父这话，道生担不起。”

他摆得更诚挚，曹青檀却不接招，端起酒碗道：“话说在前头，我是个不爱麻烦的。事你自己掂量着办，只一条，别现到我眼跟前。”

阮道生并没有作惊惶之状，更没有赌咒发誓说什么忠贞之语。这年头的皇城根底，各人各有阴私盘算，心中没有半点脏，也做不了金吾卫这把天子刀。

阮道生亦端起酒，说：“谢师父提点。”

他一饮而尽，顿了一会才道：“这边路远，以后我给师父打酒吧。”

曹青檀吃干净碗中酒，不置可否。

吕府的锦帘打起来，隆隆暖香透出些许。秦灼二人只献上拜帖，仍收著书信，不过稍候须臾功夫，便有小厮迎他们进来。

如今已入十一月，厅中却供有各色香花，皆拢以炭火，鲜妍馥郁如暖春时季。厅中青年邀他们入座，又吩咐安茶，笑道：“家兄受召入宫尚未还家，晁郎有什么事，郎君同我讲也是一样。”又说：“在下吕纫蕙，家中行二，叫我吕二郎就是。”