裴兰桥将白绫叠好放在案上，说：“兹事体大，娘子莫要轻言他人。陛下手段如铁，绝不会轻易被逼立后。既然娘子信我，我愿为娘子尽力一搏。”

杨观音望着他，问：“侍郎如此轻信我，就不怕我的确是不守妇道，编话来哄骗你？”

裴兰桥与她对望，反问道：“娘子如此轻信我，就不怕所托非人、毁了清誉吗？”

杨观音轻声道：“妾知道，侍郎是好官。”

裴兰桥一颗心轻轻颤了一下。

阳光底，新的梦魇从白日里生发出来。杨观音长出那张女孩的脸，她胳膊冒着血珠，大滴大滴落地，是世间女子的贞节碑，千千万万的守宫砂。

她凄切追问道：“为什么女人有'清誉'，而男人没有？为什么男人能三妻四妾，女人得从一而终？”

为什么呢。

“娘子闺中私事，以后如有余地，千万不要轻易告人，”裴兰桥将手中盏子倒扣下，“人心难测，娘子要谨记。”

秦灼去阳陵未归，萧恒独守空房，用夜食时对儿子说：“殿下，想搬来和爹住吗？”

萧玠正坐在他的小凳子上小口小口地舀牛乳吃，闻言唰地抬起头，激动地问：“臣可以吗！上次臣要跟阿耶住，阿耶就不让，阿耶说阿爹怕黑，不能留你一个人。又说阿爹一个翻身会把我压扁了——啊，阿爹你是不是真的怕黑才来找阿玠的？”

萧玠一拍胸脯，语气格外自豪：“阿爹莫要害怕，阿玠已经是个男子汉了，可以保护阿爹和阿耶！”

萧恒笑得前仰后合，和儿子分食了一只饼，将他剩下的大半碗牛乳吃了。