萧恒不说话，手中白子如情人手指，叫他仔细地揉握。过了一会，他方道：“我对朱氏，恨不能食肉寝皮。”

“但朱氏治下的百姓并无过错。”

萧恒道：“朱云基父子骄奢淫逸，并非贤明之主。留着他，才是遗害百姓。”

李寒看着他双眼，“臣请问陛下，您心底，是真的这么想的吗？战争和庸君哪个对百姓的伤害更大，陛下真的没有计量吗？”

萧恒沉默片刻，说：“但渡白，你并没有劝谏。”

“是，因为朱云基里通外国，是为叛逆。陛下默许攻魏，从局势讲，也算不费兵卒除此隐患。”见萧恒落子，李寒加大攻势，又吃了他一城，“只是陛下，这只是臣的权衡之策，并不意味战争就是上上之举。至于大君……”

李寒叹道：“要废帝制，首拔门阀，次则诸侯。或许一世难成，但您心里要有数。”

萧恒新落白子，正触到阵眼。他静了一会，手指才从棋上离开，“我省得。”

萧恒瞧着棋盘，抓了一把白子在手，“少卿新拟了诏书，勒令秦军无伤百姓。凡奸杀淫掠者，上至政君下至士卒，罪在无赦。我信他，故不干涉。”

“南魏百姓如背乡而逃，中原州郡开关，接纳入境。”萧恒落下最后一子，一字一顿。

“但是，不能进京。”

萧恒回来时，秦灼已用过午膳，正歪在竹椅里看册子。萧恒瞧炭灰满了，先拿钳子拨了拨，觉得有些呛鼻，又把炭盆踢远了些，问：“在瞧什么？”

秦灼扬了扬手，萧恒便看清封皮，《俏李郎情挑萧镇西》。