少年帝王的声音带着超越年龄的沉稳：“母后善妒短视，既无治世之才，又缺容人之量，这般秉性留在朝堂反成祸端。”

“萧湛竟将这些朝堂秘辛尽数告知？”

长公主惊愕地捏紧袖口银纹，她始终记得初掌兵权时，那个蜷缩在凤仪宫门后偷听政事的稚童。

姜珩突然展颜一笑，露出两颗虎牙：

“姑姑总把我当金丝雀护着，可皇极殿的铜漏滴了千万次，我早不是需要人捂着眼睛的小皇子了。”

他指向远处正在修剪花枝的宫人：“就像他们总以为隔墙无耳，却不知连廊柱上的螭吻都在替我听着。”

察觉到姑姑泛红的眼尾，少年慌张地扯住她垂落的披帛。

姜雪反握住那双尚显稚嫩的手，十指交叠时，鎏金护甲在对方掌心压出浅浅红痕。

“臣工们怕是要借母后生事。”

姜珩突然转开话题，目光扫过宫墙外隐约可见的朱门飞檐：“前日太傅授课，特意讲了前朝郑伯克段的典故。”

姜雪闻言轻笑，发间九尾凤钗的东珠随动作轻晃：“既如此，明日便让礼部拟诏迎凤驾回銮。”

她从袖中取出兵符放在石案上，玄铁令牌映着少年澄澈的瞳孔：“只是这禁宫九重门……”

“姑姑放心。”

姜珩将令牌推回，指尖划过符身上“如朕亲临”的篆刻：“司礼监新换的掌印太监，是表舅从北境带回来的哑奴。”

暮色渐浓时，姑侄二人倚在观星台栏杆上。

姜雪望着皇城次第亮起的灯火，忽然想起十年前先帝驾崩那夜，也是这样铺天盖地的黑暗里，六岁的姜珩攥着她的衣角说：“姑姑别怕，珩儿会一直陪着你的。”

“就这么办。”

姜雪才踏出御书房门槛，贴身侍女拂冬就提着裙角小跑过来：“殿下，江太医在太医院和人起争执了！”

“他还能在药库里闹出乱子？”