“百姓种粮向来是靠天吃饭，人力所为毕竟有限……”

褚云兮心知他说得在理，然而眉间的荫翳却挥之不去，这些日子她同陵渊看鱼鳞图册，看庆州百姓交上来的赋税，才知道百姓过得如此艰辛。

收成好与不好，赋税依旧得交，税目之多令人瞠目结舌，秋粮夏麦，马草、食盐钞，还有茶芽、乌梅、栀子这些杂项税收，税收之外还有劳役。

可是，即便是这样，整个大周的税收状况依然不容乐观，赈灾要钱，打仗要钱，朝堂之上一举一动皆是民脂民膏。

“太后在想什么？”陵渊见她眉头紧蹙，忍不住开口问。

“我在想，为何举百姓之力供奉一朝，却依旧捉襟见肘，这其中，究竟出了什么差错？”

他闻言，袖底的手不自觉颤了一下，正欲说些什么，外面忽然来报庆州刺史苏砚求见。

“让他进来吧。”

说罢，两个身影一前一后进来依次行礼。

“苏刺史本宫见过，后面这位……瞧着倒是眼生。”

“回太后，这是本州司户参军姜秉文，户籍、赋税、仓库交纳等事皆由他掌管，下官听说太后要过问赋税一事，便带了他来回话。”

褚云兮冷嘁一声：“你倒是想得周全。”

虽然听着不是好话，但苏砚站在那儿一脸坦然，没有半分局促。