“这钱绝不是什么不义之财，是我娘的一番心意，还劳烦道长务必收下。”

老头摇摇头，“你娘的为人我当然是再清楚不过的，她从还是个姑娘家起，就经常来这儿拜见大娘娘了。后来看着她嫁人，生子。再后来……”

这老道士或许是年纪大了，说着说着，就开始回忆过往起来。郦羽想尽快结束话题，然后买完东西趁天色还亮赶回去。那老道却突然话锋一转。

“后南楚攻了进来，她丈夫，还有沈枫那个双胞胎哥哥…全都被抓了充军。”

郦羽听到此时，突然想起来什么。

他问：“道长，他们当时被抓走的确实是哥哥沈松吗？”

“是啊。”老道摸了摸胡须，“当年官府挨家挨户地抓壮丁，兄弟俩都是十二岁，刚好够上了年纪。本来应该都要抓走。谁承想，那枫郎突然生了场怪病，就跟中了邪似的。他娘跪在地上给人磕头求了一天一夜，磕得官兵都嫌烦了，这才总算没让他也被带走。不过就是这一病，也几乎折了他大半条命。那枫郎自此之后一直是病恹恹的。”

“原来如此，我娘…她从来没跟我说过这些。”

老道长叹了一口气。

“她性子或许刻薄了些，但人绝无坏心。说到底也只是个可怜之人罢了。我活了这把年纪，见过无数香主，也看得出沈施主你气度不凡，绝非久居此处之人。只是，还望您能多包容一些，体谅她一二。”

“我明白，道长。”

然而可怜之人必有可恨之处。郦羽也同样明白这个道理。老道长与他拜别后，便留他一人在香堂祭拜。

沈枫那漆黑的灵位就摆在那层层叠叠灵牌的最右边。郦羽伸手拂去灵牌上的积灰。又取来了香，点燃后跪在蒲团上拜了三拜，最后恭恭敬敬地奉上。

……他被那女人逼亲的那天晚上，也是这样跟这人对头相拜的。

拜堂后，沈玉英就把他跟沈枫锁在屋里。好在沈枫虽然脸如死人一般惨白，但好歹脑子还不算糊涂，只瞧了他一眼。便摆了摆手不再去看他。