宫女们瞧他被猫儿戏弄的模样都忍不住偷笑。

难伺候的是猫儿，女陛下倒是不怎么难为他。他心有余悸，战战兢兢。那么多画师进宫，只活下来他一个。他有自知之明，他的命比猫轻贱。

秦愫招招手，道：“把雪球抱过来。”

画师一脸茫然，道：“雪球？”

秦愫给了小猫一个眼神。

画师讷讷道：“它不是叫绣球吗？”

秦愫道：“昨日园中花团锦簇，它叫绣球。今日怪热的，叫雪球，凉快。”

猫叫什么名字，她说了算。画师把秋千架上的小猫抱起来，走到秦愫跟前。秦愫顺毛摸了两下，猫儿还是怕她。一膜就炸毛。亲近起来分外勉强。猫脑袋直往画师怀里钻，寻求庇佑。秦愫笑道：“没良心的东西。”

画师怕她不高兴，道：“猫多的是，陛下想养多少就养多少。何必为它烦恼。”

秦愫道：“可雪球只有一只。”

她松开了猫脑袋，蹭掉手上猫毛。宫女端来温水供她洗手。这只猫在宫里住着最奢华的宫殿，吃着精美的食物。有十几个宫女伺候它的起居。但画师隐隐觉得，秦愫并不喜欢猫。或许只是猫爱答不理的态度让她在意。哪天猫儿顺从了，恐怕会被抛在脑后，遭受冷遇。

内侍从花丛中走出来，回禀道：“陛下，张道长求见。”

秦愫道：“宣。”

画师抱着猫儿退后，行了礼，离开。