进士登科那年，他见过太子。

太子不在城里，怎么在城外。许思平慌乱无措。

四面山林中钻出一簇簇火把，成掎角之势，将城门口的大军团团围住。士兵们张皇四顾，那漫山遍野的火光中好似藏着千军万马。

山坡断崖上，两个年轻人站在他们上方。太子柳钟身穿白衣戴孝，侧后方那位，手握长弓，分明是……分明是传闻中弑君篡位的楚王殿下柳章。他见过一次。楚王长得令人过目不忘。柳章和太子都失踪了，此刻一同出现，说明柳章效忠太子。秦党散布的谣言不攻自破。

柳章可能根本没有造反。

许思平心念急转，万万没想到他们会神兵天降。他本想大呵一声“太子是假冒的”。可众目睽睽之下，睁眼说瞎话有点困难，再说他被那一箭吓得腿软了，说不出话。

听闻楚王神通广大杀妖无数，想必万军阵中取上将首级也不是什么难事，这一箭再往上一些，便能叫他身首异处。许思平下意识缩起了脖子。

他维持着比较正常的声线，明知故问：“来者何人？”

柳章喝道：“大梁太子柳钟在此！谁敢妄动？”

一句话的声势，压过了黑压压的大军。

城头上的薛凛如梦初醒，爆发声嘶力竭的吼叫。他高举双手，又哭又笑，状似癫狂，道：“太子殿下！臣薛凛拜见太子殿下！”

薛凛宣称自己知道太子的下落，承诺只要守住幽州，迎回太子，就一定能争取到胜利，夺回江山社稷。没人知道他的信念源于何处。因为坊间传言太子早就死了。