她抬眸望去，从没见过这样大的城门，这样高的宫墙。

门楼上悬着赭红色牌匾，写着“承乾门”三字，笔锋如刀，带着逼人的凌厉之气，她不知为何看了眼便心中一颤。

宫人早在此恭候多时，见人来了，便引着她们入宫。

踏过承乾门，是一条宽阔笔直的御道，两侧汉白玉石柱如林，尽头宫殿巍峨，殿内隐约可见高挂的宫灯。

钟薏和母亲随着宫人进入御花园，前面是专为女眷设置的雅致庭院。

宫人身着整齐的绯色衣裳，来回穿梭，乐声从不远处的凉亭中传来，婉转悠扬。

园中早已聚了不少贵女与夫人，三三两两散立花间，低声说笑。钟薏略扫几眼，凭着这几日临时抱佛脚的熟记，也认出些面孔。

她们母女方一入内，便有些目光悄悄掠来，有的含笑有的打量，更多的，是带着几分微妙探意的审视。

“那便是钟家小姐了？”不远处一位粉衣少女掩唇而笑，眼神却透着戏谑，“听说初入京便病了数月，如今倒看不出病来。”

“江南来的小门小户罢了。”另一名穿鹅黄色衣裙的贵女随意瞥了一眼，似笑非笑，“虽说生得艳丽，却也太过艳俗了些。”

“身段也丰腴得过了头吧？像是画中走出的，倒不是咱京里讲究的模样。”粉裙少女接了句，话中隐隐带刺。

贵女们清脆的声音顺着微风吹进她耳朵里。

两人她都认得，粉裙的是今年新封的长华郡主卫婉宁，黄裙的则是赵国公府的嫡小姐赵长筠。

当今上京贵女间最流行的，是纤骨清姿之风。人人以瘦为美，连腰间多了二两肉都要愁眉苦脸半天。稍有肉感便被视作“乡俗”。