傍晚将至，许文壶和李桃花来到了当年与蒋氏亡夫共同上山打猎的周老头家里。周老头摸着胡茬回忆半晌，最终摇了摇头。

“一个都没有？”许文壶皱眉追问。

周老头叹气道：“真的没有，那天我记得清清楚楚，深秋刚下完雨，地上滑得能摔死人，谁闲得没事上山去？也就我和我堂哥，家里吃饭的嘴巴多，存不住粮，不得已只能上山搜罗吃的。我记得我就去打个野兔的功夫，回来他人就没了，我叫他名字，问他发生什么了，他睁眼看了看我，连个声音都没有，就断气了。”

周老头回忆起来，脸上不由得老泪纵横。

“那把匕首现在何处？”许文壶问。

“应该是在我堂嫂那，”周老头道，“那匕首是我堂哥平时用来削木箭的，谁知道怎么进他心口窝子了。”

许文壶耐心等周老头哭完，接着问：“事发之时，他的动作是什么样的？可有打斗姿态？”

周老头再度摇头，“没有，我记得我堂哥整个身体是趴着的，周围没有打斗的样子，他身上也没有别的伤口，若不是身下的血，看见了只当他是睡着了，若非要说显眼的地方……”

“我记得，他手里攥着一串野橘子。”

“野橘子？”李桃花都忍不住惊讶。

周老头点头点得果断，“不错，就是野橘子，后来我想了起来，我堂兄倒下的地方，好像是有棵野橘子树。”

许文壶眸中布满疑云，沉默片刻，对老周头道：“趁天还没黑，老人家可方便带我们前往事发之地？”