李桃花许文壶听完郎中所言, 久久不能回神，各自处在震惊之中。

“怎么会这样？”李桃花怒道，“那些人到底是什么禽兽, 怎么可以这样对待一个活生生的人！”

许文壶也双目发怔，口中喃喃道：“惊世骇俗，惊世骇俗……”

郎中脸色虽白, 震惊却没有多少, 反倒对两个人的反应表现些许诧异，“您二位难道没听说过采生折割吗？”

李桃花许文壶不约而同摇起头。

“也是, 你们俩年岁都还太小。”郎中叹气，“采生折割, 便是将好好的孩子打成残废，做成动物模样，以此卖艺敛财, 曾在民间红极一时, 前朝时盛行。直到咱们大梁朝开朝以后，严厉禁止采生折割，这拐卖孩童致残敛财的风气才少见许多。”

再少见, 也不代表没有。

李桃花和许文壶都是第一次知道, 两个人默默望了对方一眼, 看到同样的匪夷所思之色。

转眼已至鸡鸣时分，天际露出一抹幽微的鱼肚白。

许文壶一夜没睡, 亲自带人去捉拿老金。

杂耍班子人多, 老金不舍得住客栈, 临时找个大杂院租住。他寻了一夜人犬，此时筋疲力尽在床上睡正香，忽然被手下叫醒, 本想破口大骂，被告知许文壶来了，他迷迷糊糊，赶忙下榻迎接。

院子里，老金眼没睁开便对许文壶行礼，恭恭敬敬道：“见过许大人，这大早上的，大人可是有何要紧事吩咐我等？值当的亲自大驾光临。”