熟悉的脚步声响起，门被推开，木合页发出令人后脑勺发麻的动静。

“吱嘎——”

伊瑟恩不想面对这个奇怪的哥哥，干脆缩在毯子里，闭紧眼睛，装作没有醒。小孩子不懂事，却有敏锐的直觉，他能感到阿利斯塔很危险。

“我是来感谢你的。”低沉的嗓音，缓慢的语速，有种惑人的魅力。

“如果没有你帮我拿到大卫的卷轴，我怎会在北境找到宝藏？尽管我回来得有些晚，可我记得给你一份。”

阿利斯塔从怀里掏出了什么东西，撂在桌上，摇晃着转了两圈，倒下时发出清脆的声响。

似乎觉得这样不够郑重，他又重新把它拾起，按到她手里。手指相碰，她好像被烫到了，惊惶地一缩。

“收下吧，”阿利斯塔笑了笑，“这是你的奖励。”

“不，我不要这个，殿下，您不是说……”

“你不满意吗？”

他的音量突然变得很小：“你为我做的事别人也能做到，我能给你的别人却无法给你。当初要没有我，你早被磋磨死了，是你自己说要报答。可结果呢？没错，你帮我找到了卷轴，可你却摇身一变，成了我父亲的情妇，还生了孩子……有比这更恶劣的恩将仇报么？”

伊瑟恩听到了妈妈倒吸气的声音。

为什么会变成这样？

被欺压的女仆得到了王子的解围，于是感激不尽。可到最后，她竟然背上了一笔滚雪球似般不断增加的道德债务。

原来，只有地位差不多的人才谈得上互相帮助。上位者施舍的点滴恩惠，底下的人是要拿命去还的。

“可……您到底想让我做什么呢？我已经见不到陛下的面很久了，也不再负责打扫书房……我现在实在对您没有用。”