正堂内，姚半雪跟朱又华讲起了事情的始末。

“去年蝗灾过后，安丘县颗粒无收，佃农们听说香肥好，便向唐珏买了几袋，想着来年再‘以粮还钱。’”

他捂着嘴猛咳了几声，续道：“然而，今岁一到，便有几家独户由于产量不够，还不起买香肥的钱，不多时，他们的土地便被官府给收走了，被迫成了盗匪流民，干起了偷鸡摸狗的行当，地旱后，他们囤积的粮食也吃得差不多了，便将主意打到了官府头上，想以人命为要挟，拿回原先的田。”

朱又华大致了解了事情的始末，却疑惑道：“可这与秦知州有何干系？”

姚半雪眼皮微撩，不耐道：“地虽非秦知州所收，但事儿却发生在秦知州的地界上，他们不过一群暴民，只想着要田要粮，哪儿管得了那些？”

言下之意就是，他们想找人谈判，不管是谁，只要职级够高，能做主的就行，而知县之所以遣人过来，便是秦知州那头已经压不住了……

至此，朱又华再次陷入了崩溃，许是崩溃的次数多了，他难得理智了一回，想也不想便推脱道：“大人，您也是知道的，被征收的官田皆归皇室所有，下官虽然官居四品，总领一府之事，在此事上却委实没有做主的权力，便是去了也无济于事啊……”

话虽如此，朱又华的心里却门儿清。

府署离安丘县不远，乘轿过去也就两炷香的功夫，若是寻常的谈判他也就去了，然而……他要面对的却是一群吃不饱饭的匪寇，急怒之下，刀剑无眼，他哪里敢去？

更何况……

朱又华垂眸，如今秦知州落到了那群人手里，生死难料，即便有命回来，如何处理此事又是一个问题，倘若处理不当，不知会得罪多少人，眼下吏部考核在即，他可不想赴他的后尘……

另一头，姚半雪显然不买他的账，一双寒眸紧紧地盯着他，视线中透着威压，薄唇微启，轻飘飘地落下一句话——

“本官在升任副都御史之前，也曾做过知府。”