齐向安哼笑一声，“先帝在位时，郑州就有一农户跋涉千里来京城敲鼓，却因未递送事状而被杖责，没挨过五十下就死了。怎么？就章大人的命娇贵，百姓的命就不是命了？”

唐璎直视着他，眸中毫无退色，“话虽如此，然太祖亦有规定——凡击鼓者，受完刑后须立即面圣，不得耽搁。怎么？就齐大人的个例是规矩，太祖皇帝所立的规矩就不是规矩了？”

“章寒英！！”

齐向安脸上愠色更甚，唐璎却不欲理会，卯足了劲儿起身下塌，欲上前扣响殿门，可才走了没几步，又因体力不支而倒下了。

姚半雪适时接住她，眉宇间满是不悦，“你……”

腰背上是火烧般的痛，唐璎仰起头，这才将眼前人的面容看了个仔细。

两人一年未见，他看起来变化不大，依旧俊秀如玉，端肃如冰，却又隐隐有哪里不一样了，具体是哪处她也说不出。

见他眉头微皱，眸色寒凉，“你”了半晌“你”不出个所以然来，唐璎以为他生气了，又想开口训他，索性先发制人。

“姚大人，此事我不觉得自己有错，我欲行之道，定会毫无保留地坚守下去！”

姚半雪听言，颇为无语地看了她一眼，“我何时说你做错了，起来。”

言讫，他朝太和殿的方向深深一拜，沉声道：“陛下，臣姚半雪，因忙于政事，漏看了章都事递到都察院的事状，实乃臣之过失，故此臣请求代为领受五十杖，以偿其越级上告之责。”

他竟将责任都揽到了自己身上！

“姚大人，你……”

她还欲再说，紧闭的殿门突然打开，一道低哑的嗓音从殿内传来。