听到净水问话，歌沉莲略显迟钝，他缓慢抬头道“是的，学生是为，圣莲道所行之道。”

“错了，我的孩子，你在自毁，拉着圣莲道，一起。”

他眼中木然，望向老人的眼睛，如是道“圣莲道，只要有您在，相信，您绝不会让它的盛名，蒙受分毫损伤。”

净水伸出手，抚摸他的发顶，眼神露出悲悸，最终叹息一声。

“你累了，回去休息吧。”

他说罢，转身而去，听见他沉重步履，眉头不得纾解，不由得喟叹一声。

诸位长老尽数散去，余留净水孤身盘坐莲座之上，跪在歌元慈像前，默默忏悔。

他忏悔的是，他终究没能教好他的学生，忏悔的是，错过引君王入善祭堂的最佳时机。

在他一心忏悔间，本该谴出莲火宫，不再身为宗门道生的伏步乾，却现身朝圣台。

他残缺左耳文上的那朵九重莲花，新补了颜色，仿佛拿鲜血填补般刺眼的鲜艳，看起来隐约似乎散发着甜腥的味道。

缺了小指的右手，握着一把重剑，剑鞘镌刻着七瓣重莲，而衣扉间，正是七重莲瓣。

圣莲道中，以莲瓣区分等级，一般初入圣莲道的门生，衣间绣纹皆为莲苞，而经过洗礼的道生，便绣三重莲瓣，诸位长老则是八重，唯独圣主九重。

七重莲瓣，仅屈居长老位下，证明他在宗门地位卓然不菲。

伏步乾登台而来，恭敬道“净水长老。”

净水闻声，眉头更加凝重，回头道“你怎么回来了？”