三年未归，朝阳院竟一尘不染。

南声声迈步走进院中，却被一洒扫的婆子轻声阻拦。“姑娘小心，莫要踩坏了采薇姑娘最喜欢的腊梅。”

南声声皱眉望着院角那排初种的腊梅花苞，这才发现朝阳院与三年前自己离开时大为不同。

斑驳的青砖上铺了层绒毯，素色门帘已变成珠串。

屋檐角挂着的铃铛没有了。院中的棋台上，放着把琴。

整个院中弥漫着一股刺鼻的香气。

“什么腊梅！朝阳院只有夫人种过的长寿花！”春水冷声道。

母亲最喜长寿花，在南声声幼时，她曾亲手将几盆长寿花种在她闺房的窗前。

南声声走到墙下，看着那几盆迎风绽开的淡黄长寿花，心中一暖。

摸着那些花瓣，就好像抚着母亲的手。

可如今，院中除了长寿花，还多了一排鲜红的腊梅。

南声声四下打望，发现院中下人竟是那样陌生。她撩开珠帘往里走，又被一个小丫鬟止住。

“姑娘小心，别弄坏了采薇姑娘亲手挂上的璎珞帘。”

“什么采薇姑娘，我们侯府哪有采薇姑娘！”春水第二次听到这个名字，才反应过来。

那丫鬟福身道，“侯府表小姐采薇姑娘，住这院子许久了。”

小丫鬟满脸正气，仿佛一切都是理所当然，而南声声则是闯入朝阳院的不速之客。

可她明明才是朝阳院的正经主子，在这里住了十多年。

主仆二人交换眼神，南声声心中明朗。

原来，父亲不仅将那外室女接回了侯府，还安了个表小姐的身份。