“这……好的。感谢您的慷慨。”

路茵都说到这个份上，托马斯和玛莎也不好意思再推辞。

他们用刀给所有人切了一小块黑胡椒烤牛肉。

孩子们无不欣喜地叉起了这块肉，先是闻了闻，再舔一舔，黑胡椒的辛辣滋味在舌尖爆开。

他们从未品尝过这么香辣刺激的味道，直冲天灵盖。光是舔了一口，就舍不得咽下去。

酱汁就这么好吃，如果再加上整块肉一同品尝，那该是多么的美味！

玛莎极为珍稀地将自己切下的一小块肉又切得更碎，只挑起其中的一丝送入了口中。

过于巨大的幸福感将她包裹。牛肉外表微微脆硬，内里却鲜嫩多汁，黑胡椒的辛辣恰到好处，每一口都充满了令人陶醉的滋味。

因珍惜黑胡椒的味道而不敢下咽，她反复地咀嚼这块肉。

越嚼越香，绵久不散，完全不似那些倒挂了很久的腐肉刺鼻的味道，充满了新鲜肉的香味和嚼劲。

孩子们也吃得极为享受，这一小块更勾起了他们的食欲，却只敢看着桌上的大块烤肉咽着口水。在路茵眼神鼓励下，玛莎又给每个人切了一块，这次的肉比上次大块些，依旧让她心惊胆战，她心里清楚，他们吃掉的黑胡椒恐怕抵得上一个贵族庄园一年的收成。

直到很久以后，哪怕路茵的庄园上黑胡椒已经成为了领民们餐桌上的常用香料，玛莎依旧能清晰地记得在这个寒冬，在破败的城堡的长桌上，她和孩子们享用的这一顿昂贵到国王都会艳羡的、丰盛的美食。

-------------------------------------

恢宏庄重的谒见厅，天花板上的浮雕诉说着王国千年沉重的历史，水晶灯的辉光如同星辰般洒落，照耀着一国权柄之人：贵族大公、红衣主教、大臣，还有高高在上的国王。