“谢兄的意思是，若无赏金你便不帮忙？”

“是。”

郑治拍了下桌子，桌上茶盏被震得清脆作响。他深吸一口气，平复急促呼吸：“谢兄怎可说出这种话！人命关天的事，怎可用金钱衡量？”

谢汐楼见多了郑治这种人，板子不打在自己身上，永远不知道痛。

“郑兄既然知道案件详情，想必是官府中人。既是官府中人，朝廷难道不发俸禄？你办案，朝廷付你报酬，为何到了我这，就成了‘人命关天’，‘不能用金钱衡量’这种冠冕堂皇的鬼话？”

郑治眉头紧锁，一时不知该如何反驳。

眼看着俩人要吵起来，步思文忙不迭开口劝架：“此事是我的错，只同表哥介绍了谢兄的聪明才智，忘记说谢兄的要求。这样吧，既然错误在我，谢兄的酬劳由我来支付可好？”

谢汐楼挑眉，笑着望向他：“步兄准备出多少？”

步思文迟疑开口：“赵员外给的赏金是百两黄金，我身上没带这么多钱，先付十两黄金可行？”

十两黄金于寻常百姓而言并不是个小数目，可供五口之家一年温饱，步思文说得轻巧，仿佛只是一件外袍的钱。

谢汐楼恍然大悟：“你和辽东步家是什么关系？”