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在1961年的美国,黑人被叫做有色人种,备受歧视。在全是白人的环境下工作,她们受到了诸多阻碍和挑战。咖啡壶要用单独的,计算的各种数据还要被涂抹,连去图书馆看书都被驱赶。甚至连上厕所,都只能到黑人专属的有色人种卫生间。
女主凯瑟琳每天要花四十分钟奔波到另一栋楼的卫生间上厕所,上厕所的时候还要不停歇的运算。但这些,她的上司并不知道,只看到每天她的工位上有大量的时间没有人。
在凯瑟琳又一次赶去上厕所,又冒雨回来浑身湿透狼狈的时,她被长官质问每天都去了哪里。
她说,“卫生间。”
长官并不能理解这个回答,然后,压抑许久的凯瑟琳终于爆发。
“这里没有洗手间可用。”
“这个大厦没有有色人种洗手间,只能到西翼大楼。要步行半里以外,你知道吗?”
“必须穿街过巷到那边的洗手间,也不能踩单车,夏先生,你能想象吗?”
“我的服饰,裙子不能过膝,鞋子也有限制。只能戴普通的珠链,我也没有,你们付给黑人的工资怎能买得起?”
“我像只狗一样,日做夜做。”
“这办公室却连咖啡壶都不准我用!”[注]
她的情绪爆发,又慢慢的收敛。配上湿淋淋的头发,和贴在身上的衣服,极大的打动人心。
后面另一位女主玛丽的故事也很精彩,她想要当nasa工程师,但因为种族原因受到了很多的阻碍。想当工程师,要从一所白人学校毕业。她是黑人,根本没有办法进到这所学校。可是,如果不能进到这所学校,她就无法成为工程师。