这一回，孔雀还没说完，勾娘便直接打断了他。

她搂着曹野，想将身上热度分他一些，却是徒劳，曹野睡得并不安稳，靠在她怀里眉头也拧得很紧，时不时便要低低喃出一声冷。

勾娘深吸一口气，压抑心中的烦躁：“孔雀，你从未真正下过狱，所以并不知道，当一个人沦为阶下囚，便是人为刀俎，我为鱼肉，连性命都握在别人手里，若想安然无恙，便只能指望对方发一发慈悲。聂言是当今首辅，权势滔天，即便投鼠忌器不会杀你，但若是对你用刑，打断你手脚亦或是将你鞭打得不成人形，此事即便他日被呈到御前，于他而言，也不过是轻飘飘一两句话便能揭过。”

“这……”

孔雀一怔，再一想到他先前挨的那顿笞刑，甚至并非是在越州官府，而是在聂言私宅。

一瞬间，他只觉一阵后怕，还未能说出话来，勾娘又道：“东家主动下狱，与你同罪，便是为了确保聂言不会对你用刑，而且，他是故意没有带药的，就是想在地牢里病倒，如此便可逼迫聂言放人。”

南天烛难以置信地睁大眼：“这么说，他从一开始就想好要……”

勾娘叹了口气，见曹野终是不再咳了，她将人轻轻放回榻上，又替他掖好被子：“东家为人如何，靠旁人来说，你们也未必会信，但他现今是如何做的，你们应当已经看见了……让他歇息吧，这些日子他已经很累了。”

一通兵荒马乱，已是时近正午，之后，三人要了些吃食，在一楼客堂里相对无言地坐着。

勾娘给其他二人茶碗里倒了些茶水：“东家这身子估计要歇两天了，孔雀你留下来吧，我一个人照顾不来。”