白日里，方宁带着沈昱从城东糖画摊追到西郊风筝坡，夜里又化身贤母，拍着沈昱的肩哄睡。

当第五日晨光刺破窗纸时，方宁顶着眼下两团青影，衣襟上左沾泥巴右挂糖丝，活脱脱成了行走的育儿灾难现场。

“辛苦你了。”邵夫子顶着满头的草药，从药炉出来时，被方宁隐星镖的前后追击，只好如实道：“他此番是因为郁结于胸，心里沉积了太多，潜意识里认定当个三岁孩童轻松自在。这是心病，需心药医。说白些，等他发泄完心中的郁气，自然也就好了。”

方宁指着自己，一字一顿，“师叔的意思是，沈昱和我只能活一个呗。这哥熬到寅时，睁着一双溜圆的眼珠子，要和我桃园三结义，我昨天实在是忍不了，一巴掌将他拍晕，才睡了个好觉。他心中郁气难舒，那我的身体呢？谁来管管？”

“看来，沈昱这几日告假，原是躲在这儿打懒了。”声音从邵夫子的庭院前传来，清亮嗓音裹着三分戏谑，活像逮住幼弟偷糖的顽劣长兄。

“陛下。”方宁急匆匆出门迎接，刚要跪下，皇帝抬手扶起。“我微服私访，不必跪。本是想去沈昱府邸瞧瞧他为何接连告假，结果，府中下人告知是在邵夫子的草屋里治病，我原以为病急，没曾想

竟是心病。”

皇帝拎着食盒推开篱笆门时，正撞见当朝第一谋士蹲在鸡窝前学公鸡打鸣。

接着，明黄衣角刚扫过门槛，就被沈昱扑过来抱住大腿，“黄衣服哥哥，你让他们别给我派活了！你说你老大不小了，有活不能自己干，难为我们年轻人干什么。”

皇帝端着茶盏的手抖了抖，看着赖在自己膝头数龙纹的青年，又瞥向屋檐下嗑瓜子的两人。