程远自知犯了大错，也不含糊，直接在堂上朝沈昱两人跪下，干脆利落地在两人面前磕了三个响头：“程某一时性急，冒犯了两位大人，还请两位大人恕罪。”他身量高，俯身跪下时方宁才注意到他头上戴了顶白帽，正有孝在身。

“此番我师兄妹二人也有过错，程捕头不必太自责，”方宁开了口，“即便程捕头有孝在身，也不该如此冲动打砸。”

闻言，程远惭愧地低下头去。

见程远的神情印证了自己的猜想，方宁趁热打铁，借机接近官府中人，便于他们在县内快速站稳脚跟，了解土豪乡绅：“程捕头既然与此事有联系，查案中难免会有私心，不如让我二人为县令大人分忧。”

胡县令心中只想着赔礼道歉一事，没想到方宁口出此言，正想说查案并非儿戏，转眼又看到一旁颔首以对的沈昱，只好答应下来。

沈昱两人听程远一番解释，才知道死者正是其父亲——程老汉。

“阿爹他不过昨晚在他们郭记面馆吃了一碗羊肉汤饼，回来便成这样了。他们难脱干系！”说到郭记面馆，程远本含着泪，面上却不禁咬牙切齿起来。

“既是因入口之物而毙，那么应当先验其毒，”沈昱跟随程远来到仵作的验尸房内，再次察验尸体，见程老汉发际散乱，面部紫黯，身体多处出现小泡，指甲尖端变黑，喉咙和腹部肿胀变黑，眼睛突出，舌有裂纹，并生小刺泡，嘴唇破裂，两耳胀大。七窍内有淤血。大似服毒所致。

于是，他向方宁讨要来一根清洗干净的银钗，问程远，“你父亲吃剩的那碗羊肉面还留着吗？”

程远茫然地摇了摇头，哀怨道：“我与仵作皆知是中毒而亡。物证估计是找不到了。不然我也不会去面馆闹那一出。”

沈昱观察手上银钗的成色是否纯足，其后道：“那么只能从死者尸体入手了。从吃食入口到毒症发作，大约是多少时辰？”