“令尊老江湖，又是商界巨贾，你一时半会儿追不上也在情理中。我觉得你比他好多了，他那样的人不像能教出你这样的儿子，你更像簪缨之家的贵子。”许慕臻自知说话不得体，用酒碗挡住半张脸。

湛谦怔了一刹，“我开蒙读书由母亲和师父训导，跟父亲确实生分。我母亲是零陵派上一任女掌门的关门弟子，习诗书比习武多，她生前希望我能科举入仕，但我商贾出身没有资格科考。”

从他认识湛谦起，就能感受湛谦对母亲深厚的眷念，许慕臻说：“令堂一定很好，才把你教的这么好。”

湛谦应道：“母亲端庄娴丽，待每个人都很好，你若见过她，便不会觉得我如何了。”

许慕臻扬了扬眉，被无意识的羡慕扯痛，他瞧别人拥有的，越好越对他是重伤，他只能刻意回避。

湛谦心灯明灭，有一问忽现忽暗：天涯此时，她月下徘徊时是否也念他？但他同时想到，宛洛仍被困于许寄北的屋室，无人救她，她能忍辱活下去吗？一念及此，湛谦恨不能立刻飞回她身边。“我想回去，想得等不了，一旦查到头绪我们立即回去！小容姑娘也在等你。”

许慕臻凝视酒浆，水面浮出一双眼回望他，点亮他的笑，“她肯定每天想我，想好几遍。”

夜半只有元宵一人回来，问他虹虹到底属意谁，元宵强忍笑意：“虹虹姑娘不知道老大喜欢她，老大又认为自己是熟客，买鱼总少人家几文，所以姑娘把珠钗香囊之类的定情物当成垫补，才没计较。”

湛、许好一番笑。

虹虹是市井养成的泼辣美人，布裙素朴，可巧手的她收集漂亮的鸡毛制成流苏挂在衣袖上，式样新颖无二。

王大狗打算携虹虹北上，湛、许将他送到驿道上，元宵还代表了情伤不愈闭门治疗的宇成。

王大狗拱了拱手，满脸羞愧之色，“谢谢各位，我王大狗永远不忘你们的恩德。”