白灼日光蒸出迷蒙幻觉，午后蜻蜓浮游，月白苍穹闷着一场秋雨。

许慕臻常到钟潭瀑布练功，却再未遇到那绝艳的美妇，心底微渺的期冀灰飞烟灭。他逐一练习武技、心法，最后搬出古琴，比照图谱练指法。

拳掌武学只讲究力道和偏倚，古琴却还要求手指灵活转变和协作，他拨弄几番仍弹不连贯。

“左右指甲弹按有煞声而不避，”江采萍抬起两手架着虚空的一张琴，“右手弹弦要坚实纯正，左手技弦配合不能过早过慢。”

许慕臻又拨弄几下，徒然垂手，“我懂，但手不听话。”

江采萍衣装昳丽，如云的髻发上珠翠琳琅，一视可知价钱不菲。父亲再宠溺也供奉不起，这是白面男客差人送的。万舞试炼正赶上中贵人南巡搜罗才女，江采萍夺得魁元，将要奉召入都。

他转向饮牛津不老的山川问道：“你会应召？”

“对。”

“帝王之侧不是恩宠就是刀剑。”

江采萍撷下一枚绿叶细赏，冷道：“我懂，但这不是你赐予的么？”她劈袖砍去，可她未习武功，绿叶轻飘飘曳向斜方，人随叶落而去，再张口声音溢出颤抖的恨意，“琴露煞声而不避，人见煞而不援，许慕臻，我白认识你！”