“这个孩子，”人鱼说，“我给他起了个名字，叫做朱利亚斯，是‘毛茸茸的胡子’的意思——就让他成为您的假胡子吧，主人。他会接替我，继续地守护在您的身边，完成您的伪装。”

而契约人鱼留给主人的最后一句话是：“无需为我流泪。我们的寿命本来也只有三十年……这些年来，在您身边，我很快乐，没有不满足。如果有转世，我还想成为您的契约人鱼。”

艾弗格林院长倏地睁开眼睛。

她的手指无意识地攥了攥自己的假白胡子，神情却很平静。

“好了，”院长淡淡地说，“我的故事，我的人皮面具的来由，你们都已经知道了。那么，就让我们回到‘五日谈’的正题。”

艾弗格林院长这样说，不容置疑地转移了话题。

“明日，”她说，“黛尔缀，斐蒂南德，你们两个，谁先来坦白自己的秘密？”

黛尔缀与斐蒂南德的故事无疑是学徒们最为好奇的——从红土裂谷里，学徒们见到黛尔缀与斐蒂南德的第一面，每个人心里都在揣测：

究竟是什么样的故事，造就了腼腆胆怯的斐蒂南德，以及狠辣刻薄的黛尔缀？

露辛达与霍丽叶对此也相当好奇，两个人正要走向山庄的庭院去聆听时，霍丽叶“唉”了一声：“外面下雨了。”

寒季多雨，海密尔顿十二峰里，阴云积攒了一天，终于“哗，哗”地下起雨来。

霍丽叶正站在从山庄的门厅里向外张望，赫曼远远地冲她们招了招手：“院长在会客厅这边。今天的‘五日谈’在山庄里面举行。”

艾弗格林院长的无名山庄并不大，内部布置得却很考究：墙上装饰着典雅的壁画，储物桌与储物柜旁摆放着一些寒季的山花，空气中充满下雨时山里潮湿的青草气息。