萧言锦，“……”这话听起来怎么有点怪怪的。

山爷手里的这支队伍，说白是一群乌合之众，什么人都有。山民，村夫，猎户，商贩，走卒，竟也有叛逃的衙差和营兵。那衙差原本与山爷相识，也有些良知，见不惯同伴的恶行，干脆叛逃了，想趁着这乱世，也做回英雄。至于营兵，则是被逼的。按规矩，服了兵役的人家可免丁役，可现下壮丁越来越难抓，上头又逼得紧，下边的人没办法，也就不管不顾，看见青壮力就抓。一家三子，一个在旗营，两个被抓了壮丁，剩下两个老人孤苦无依，饿得只剩半条命，幸亏离得近，接到消息，当兵的连夜跑回来，见到家中惨状，一气之下就叛逃当了山匪，想救回自己的兄长和幼弟。

萧言锦耐着性子听山爷罗里吧嗦介绍了一大堆，把衙差和营兵叫到一处，问了些昌州兵力的情况。昌州驻营的兵只有三千，但昌越两地的主营离得不远，有五万人马，算是南边的一道屏障，营帅叫梁沫，萧言锦知道这个人，当年打南疆的时候，曾因擅离职守，被他当众打过二十军棍，还降了职。这么多年，他早把这个人给忘了，没想到却得了皇帝的重用，成了昌越地区的营帅。

他在心里冷笑，大约与他有过结的，都被萧言镇拉拢过去了。至于这个人是不是真有统领旗营的能力，倒在其次了。

他沉吟半响，问，“昌州地区的山匪这么多，谁的队伍最有名？”

山爷哈哈一笑，大姆指翘着自己，“殿下跟前不敢夸口，但确实是我。”

如今到处都在闹山匪，十来个人就能拉起一支队伍上山，跟官兵捉着迷藏打游击，山爷这支队伍算人多的，还有精良的武器，加上山爷为人仗仪，很多小队伍干脆归顺了他。眼下昌州地区，山爷算得上大名鼎鼎，提起他，百姓们无不竖大姆指，指望着他们跟官兵干到底，把抓走的亲人都救回来。

萧言锦嗯了一声，“做好准备吧，很快就有人来剿你了。”

山爷愣了愣，“剿我？为何？”

“因为你树大招风，”萧言锦说，“梁沫是好大喜功之人，他原是个小校尉，当年为了争功，擅离职守，差点酿成大祸。如今到处闹匪，你又是名头最响的，他不如剿你剿谁？除掉你这个大头，剩下那拔小的就好办了。若是剿了你，他便能向皇帝邀功，少不得要加官进爵。”

营兵说，“我在营时，倒是听说要剿匪，但也只是说说，一直没见动静。”

“梁沫以前做事急功近利，现在或许长进了，知道要徐徐图之，谋划好了再行事，但我估计不会等太久。”