“我虽极厌弃那帮子朝臣，但见父皇因此不胜其扰，也是略收敛了些，沉寂了好一阵子，但上奏的折子仍旧不减反增。那时我便意识到，不是我做了什么，而是我身在其位，便合该承受这些。既生在帝王家，便应当知晓，从无云端宁，只有大盛的云端宁；既得福星公主光芒护卫的荣耀，也当忍受其炙烤的煎熬。”

萧煦哑声一笑，“若他日也有数不尽的折子扰我，阿宁大可安心，我经得住这些磋磨。”

云端宁看着他的眸光复杂难言，而后长叹了一口气，轻轻握住他搁在膝头的手。

“你可想好了？”

可想好了走上那九五至尊之位，应下山雨欲来的惊涛骇浪，做许多事其实都不得自主的一国之主。

帝位尊荣，无上权柄。

那一条无数人梦寐以求的九龙御路，九十九级玉阶下堆着的是万骨枯，是滔天血。

金銮殿里静候的，是吃人吸血的龙椅。

更何况如今的长息，早已今非昔比，再不复当年云端宁执意和亲而来时的强盛。恰如彼时大难之后的渚安，沧浪里行船，无人主导风波下的方向。

萧煦笑，向她点头。

“阿宁觉得，我还有退路么？”

“你当然有，”云端宁声线有些发颤，“随意寻个宗室旁支幼子，扶持他几年，便心安理得地甩手不管……”

“阿宁……”萧煦温声叫住她。

“这是我欠下的债，既是我给出去的那三城，那便必得由我夺回来，”萧煦握住她的手，安抚地捏了捏她的掌心，故作轻松的话里带了几分笑意，“只是往后便要辛苦阿宁，陪我在这无趣的皇宫中待着了。”

云端宁沉静地望向他，良久无言，只是默默用力回握住了他的手。