“老二，你来。”父亲把二哥叫到一旁，低声问出了什么事。二哥叹了口气，一阵耳语。

父亲虎目一瞪，先是愤怒，接着流出悲哀，挺直的脊背颓了下去，缓缓依在水榭的柱子。仿佛所有的精神，一下从紧绷的皮囊泄了出去，显出老人的疲态。

“她竟然干出这种丑事……皇上是为战事着想，才压着没爆发……”

父亲的低吼，断断续续地传来。

“没有缓和的余地，小妹不能生养了，我又刚遭了一场大败……也有喜事，姨娘给你生了个闺女……”

二哥与父亲低声交谈，又将声音压得更低，贴在父亲耳边说了句什么。父亲浑身一震，摆了摆手，又用那手捂住额头，缄默不言。

叶星辞没听见内容，但猜到了。

他端起盖碗品茗，锋芒四射的明眸一转，与楚翊的目光碰了碰。楚翊拍了拍胸膛，示意由自己先开口。

叶星辞微微点头，啜饮茶汤。心想，真是好茶啊。父亲从不亏待自己，投诚是板上钉钉的事，就看怎么谈了。

比如，归顺之后，封什么爵位？世袭罔替，还是降等袭爵？城里这三万主力和许多杂兵，划到谁麾下？兆安叶府里那么多口子，是转移到顺都去，还是送到父亲身边来？显然，前者更利于己方。

独自沉思良久，叶霖坐回桌旁，情绪低沉。

楚翊呷了口茶润喉，正要循序渐进地开口，岂料耿直的四舅兄单刀直入，打乱了节奏：“请父亲为天下生民所虑，归顺大昌，尽早结束战争。只要你易帜，此去向东，各州府守军必然望风而降。就像，上次你帮齐帝夺位那样！这一路，能少死很多人！”