孤城城门紧闭，护城河早已排空。河道里倒插削尖的竹刺，北风卷着雪，在其中打旋儿。

城池四周营垒森然，树木早就伐尽了，野草一根不剩，进了战马的肚子。

“叶”字大纛和松木扎成的营墙上，凝结着霜雪。炊烟扫过铜刁斗，惊起栖在望楼的乌鸦。

最后一缕霞光沉入西山，更夫敲响云板。战马嘶鸣撕破寂静，驰出辕门，是游骑夜巡粮道。

小两口逛了一圈，在中军吃了便饭，围在沙盘边议事。

叶四点了点泥巴垒的城池，推测城里储粮快耗尽了，因为父亲近期出城袭扰的目标，全是粮仓。骑兵的战马，全都瘦骨嶙峋。

这几天，还看见士卒在城楼射野鸭喜鹊这些飞鸟。斥候说，城墙下挖开了几个小窟窿，用来引鼠，可见城里连耗子都吃。

昨天，南边的州府来了几千没打过仗的当地守军，又试图解围，一炷香的工夫就被打退了。

“父亲的身体还很硬朗。远远地见过，没瘦。”四哥苦笑一下。叶星辞看出，他很关心父亲的安危。

“岂止硬朗，还很灵活。”楚翊感叹着回忆，“上次夜袭总督府，我低估了老丈人的身手，没料到他能飞檐走壁。”

“翻墙都得助跑的人，当然料不到啦。”叶星辞小声调侃。

“小五，你想围到什么时候？”四哥认真发问。

叶星辞也敛起笑意，认真回答：“围到父亲不得不降为止，我不想用千万条人命去攻城。”