叶星辞以为，大齐天子平庸，而太子能再造社稷，与民休息。而今才知，太子也非明君。他心系百姓，是因百姓关系着权力。当为了更进一步时，百姓便成为蝼蚁，可以不假思索地践踏屠戮。

哒，哒。

马蹄声声，深入峡谷。

早有埋伏的峡谷。

叶星辞在鞍上颠簸，思绪随之起伏，口干舌燥。

他想着圣上对小舅子俞仁文的包庇纵容，想着垮塌的江堤。想着和舅舅串通敛财的皓王，想着那遥远的正在建造的恢弘皇陵，和机关用尽的太子。

大齐不行了。

不，是皇家不行。没有一个天潢贵胄，配得上江南万民。

“小五，怎么怏怏不乐，有心事？”

爱人的关切宛如惊雷，激得叶星辞浑身一僵，颤着眸光看去。楚翊的双眼，又弯成两道温柔的弧。

楚翊是对的！

想让百姓真正过上好日子，唯有山河一统。家无恒兆，国无恒运。王朝更迭如过客，活生生的天下万民，才是这片大地真正的主人。

“我……我没事，有点累了。”

叶星辞死死攥着缰绳，心绪浪涌，一阵阵地窒息。他抬眼瞄着峡谷两侧，峭壁之上的树丛，似乎闪着刀剑的寒光。

他想着叶家祖训，想父亲，和最疼他的兄长。

又想他和楚翊所肩负的，三个人的梦想。

耳边好吵，似是成亲那日欢快的嬉闹。满室红烛，床角撒着红枣、花生……他们用小剪子，剪下彼此的一缕发丝。结发为夫妻，恩爱两不疑。

郑昆临终说，别辜负了大齐的社稷。可前面那一句是：活出个人样来。